Durante la Segunda Guerra Mundial, en Danzig, unos adolescentes se encuentran frente al formidable aparato bélico organizado por el nazismo. La tragedia ha estallado, pero los jóvenes procuran rescatarse oponiéndole el universo de sus sueños sin renunciar a su condición de hombres. Günter Grass describe la compleja trama de acontecimientos que llevarán a su personaje, Joaquín Mahlke, hasta una situación límite. La penetración psicológica de Günter Grass, a fuerza de su estilo trascienden la simple lena de lo ocurrido en Alemania entre 1939 y 1945. Con tersura, con límpida intensidad, rehuyendo la caída en todo exceso, Günter Grass narra lo que sucedía en el mundo pequeño burgués de Danzig (su ciudad natal). Y la otra faz de la guerra surge así contemplada con un amor que no excluye una terrible ironía.
